美國加州理工研究發現，大腦杏仁核正常的人因害怕輸錢，所以賭博時比較會適可而止，反之，大腦杏仁核一旦發生異常，患者就會變得比較不怕輸錢，即使輸錢還是一無所懼，繼續沉淪賭海。

這項研究發表於「美國科學院院刊」。杏仁核位於大腦深處，研究人員將志願者分為兩組，一組杏仁核正常，另一組杏仁核受到損傷，兩組人馬進行一連串賭博遊戲，研究人員觀察輸錢是否會影響他們的賭博意願，結果發現，杏仁核異常那組就算不斷輸錢，還是賭興高昂，毫無收手跡象。這類患者不止是賭博，做任何決定也都有這種傾向。

研究計畫主持人本尼德托‧迪‧馬提諾博士（BenedettoDeMartino）接受英國國家廣播公司（BBC）專訪時解釋，假設一個人玩問答遊戲，最高獎金可贏一百萬英鎊，答對問題贏得50萬英鎊後繼續往最後一關前進，那個人不知道問題解答，如果答對可以拿到一百萬英鎊，答錯的話就只能拿三萬兩千英鎊，大部分人因為害怕輸錢，所以會選擇拿五十萬英鎊，錢落袋為安就好。大腦杏仁核就是主掌這樣的決定，若是杏仁核受損患者很可能就會不懼損失，勇往直前。